¡El futuro ya está aquí! Miércoles 15 de Diciembre de 2010 09:54

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¡El futuro ya está aquí!
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por Peter Fontanes

Reflexionar y analizar el pasado; proponer y anticipar un plan para el futuro, son imperativos en esta industria.

 

A medida que nos acercamos al final de la primera década del siglo XXI, se hace imperativo no solamente reflexionar sobre los dramáticos sucesos del pasado, sino además anticipar un plan para un futuro que depara tantas sorpresas y peligros como aquellos por los que acaba de pasar nuestra industria y sociedad.

 

Es indudable que el mercado de la construcción y de la propiedad raíz nunca antes había enfrentado trastornos como los que causaron el más grande debacle económico en la historia de nuestro país, desde la Gran Depresión de los años 30. Infortunadamente, la comunidad hispano americana y los inmigrantes sufrieron de manera desproporcionada las consecuencias de esta recesión. En su mayor parte, debido a la excesiva capacidad destructiva de las hipotecas de alto riesgo (sub prime) que dejaron a cientos de miles de latinos sin hogar y sin trabajo.

 

Los recortes presupuestales del gobierno en programas y los recortes de personal de las empresas empeoraron la situación para muchos de los miembros de nuestra comunidad. Sin duda, este no ha sido exactamente un año bandera para aquellos de nosotros que nos hemos esforzado por mantenernos a flote en medio de una hecatombe política y económica nunca antes vista en nuestro país.

No obstante, a pesar de la desolación de nuestros tiempos, han surgido nuevas oportunidades. La Asociación Nacional Hispana de la Construcción (NHCA, por sus siglas en inglés) organizó hace poco una asamblea de planeación estratégica en Phoenix, Arizona, con el fin de proponer una visión y una estrategia para el próximo año. Sería injusto dejar de mencionar que el calibre de las ideas y de las sugerencias que se discutieron durante esta sesión fue más que extraordinario y definitivamente refleja la calidad del liderazgo que está plasmado en la composición del consejo directivo y en la junta consultiva de la NHCA.

Entre los muchos puntos de la agenda, cabe destacar la crucial decisión de considerar la posibilidad de crear una nueva categoría de membresía que permita a los trabajadores y a los  empleados de las compañías hacer parte de la asociación como individuos, mediante sus asociaciones de construcción locales o a través de la oficina nacional. Seguramente esta medida despertará gran interés en la comunidad, ya que con temas tan candentes sobre la mesa como la inmigración, la seguridad ocupacional, la estabilidad laboral y otras preocupaciones similares, es seguro que el número de posibles afiliaciones mejoraría nuestra capacidad para influir en la formulación de políticas nacionales, estatales y regionales.

Los hispanoamericanos e inmigrantes constituyen el 27% de los trabajadores del sector de la construcción. Si lográramos vincular el 10% de esta cifra a la asociación, nos convertiríamos en una organización con 150 mil miembros y esto nos ubicaría en el mapa como una fuerza que debe ser tenida en cuenta.

Economía ecológica

Otro tema a futuro que nos concierne es el advenimiento de la economía ecológica. Debemos estar preparados para entrar a escena cuando esta fuerza arrasadora llegue a nuestras regiones, y pueden tener la seguridad de que está llegando más rápido y en una escala mayor de lo anticipado.

Desde ya las grandes ciudades del mundo están adaptándose a los cambios que implica implementar el drástico código de la construcción ecológica. Esto significa que deberíamos darnos a la tarea de capacitar a nuestros trabajadores latinos y a nuestros jóvenes para que hagan parte, cuanto antes, de esta gran oportunidad. Tendremos que asociarnos con organizaciones como Green Advantages, Inc. y los centros de estudios superiores y universidades  para garantizar que nuestra comunidad esté adecuadamente capacitada en sus labores como científicos, gerentes, profesionales y trabajadores para aprovechar este floreciente mercado.

La seguridad en el lugar de trabajo también es una preocupación central para nuestra organización y lo estamos dejando claro con un gran evento sobre seguridad que organizaremos el próximo año. A pesar de los avances que hemos logrado con ayuda de la Oficina para la Seguridad y Salud Ocupacional de Estados Unidos (OSHA, por sus siglas en inglés), bajo la dirección de la secretaria Hilda Solis y de su asistente, el doctor David Michael, la tasa de muertes y lesiones sigue siendo excesivamente alta entre los trabajadores hispanoamericanos e inmigrantes.

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