Salud para los hispanos Miércoles 15 de Diciembre de 2010 15:15

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Salud para los hispanos
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Tener claro los efectos que la reforma de salud puede tener para los hispanos y para los dueños de negocios es indispensable dada la realidad actual del país.

por Alejandra García Vélez

En esta edición de EL NUEVO CONSTRUCTOR hablamos con el Centro para el Progreso Americano (Center for American Progress), organización que dio luz sobre el tema de la reforma a la salud y su impacto para los hispanos. Asimismo, Peter Fontanés, presidente de la National Hispanic Construction Association, compartió sus impresiones sobre el asunto.

La primera anotación a destacar es el hecho que las minorías étnicas y raciales representan un gran porcentaje de las personas que no cuentan con seguro médico. Según la organización, la mitad de los hispanos y más de un cuarto de los afroamericanos no tienen a un doctor regular, comparado con solo un quinto de los estadounidenses blancos. El 28% de los latinos y el 22% de los afroamericanos reportan no tener, o tener muy poca, opción para conseguir cuidado médico, mientras solo el 15% de los estadounidenses blancos reportan esta dificultad.

En ese sentido la reforma a la salud hace aportes para mejorar esta situación. Fontanés resalta que “la nueva reforma a la salud beneficiará a los latinos debido a que muchos ciudadanos que antes no podían acceder a asegurarse, por tener enfermedades preexistentes, tendrán nuevas opciones para hacerlo. Los latinos sufren de altas tasas de obesidad y enfermedades crónicas como asma o condiciones del corazón; por lo que la reforma se enfoca directamente en estos individuos”, indicó.

Fontanés agregó que “la ley dicta nuevas medidas que incluyen el apoyo a centros de salud comunitarios que sirven a poblaciones de bajos ingresos, nuevos requisitos de formación para médicos y enfermeras y programas de becas para alentar a los médicos y enfermeras a practicar en las comunidades marginadas”.

Finalmente, Fontanés es enfático al afirmar que “la reforma pone fin al abuso por parte de las compañías aseguradoras y empodera a los consumidores. La derogación que pretenden los Republicanos disminuiría los impactos positivos que la ley tendrá en el bienestar y la salud de la comunidad latina, especialmente para los niños y adultos mayores”.

Lo qué deben saber los pequeños negocios

El costo y la disponibilidad de seguros de salud ha sido una preocupación para las pequeñas empresas desde hace muchos años, debido a los aumentos en las primas y costos administrativos. De hecho, los costos de seguro médico para las pequeñas empresas aumentarón un 113% desde 1999 hasta 2007.

Además, las primas que deben pagar las pequeñas firmas por salud son en promedio un 18% más altas que las de firmas más grandes cuyos empleados reciben los mismos beneficios. Algunos de estos costos más altos se traducen en menores salarios para los empleados o en una disminución de las ganancias de la empresa.

Estos costos más elevados implican que los pequeños negocios son menos propensos a ofrecer seguro médico a sus empleados. Según cifras del American Progress Center, aunque los dueños de las empresas aseguran que el ofrecer el seguro medico ayuda a retener a los trabajadores y aumenta su productividad, sólo el 49% de las firmas con de 3 a 9 trabajadores y el 78% por ciento de las de 10 a 24 trabajadores ofreció algún tipo de cubrimiento en salud a sus empleados en 2008.

La reforma le permitirá a los pequeños negocios que cumplan ciertos criterios acceder a seguro a través de un “intercambio” que les permitirá escoger entre una variedad de planes para escoger el mejor cubrimiento a un menor costo al actual.

En ese sentido, los incentivos fiscales ayudaran a que los pequeños negocios puedan ofrecer acceso a salud a sus trabajadores manteniendo la plantilla e incluso aumentando su capacidad para contratar nuevos empleados.

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