Una de las sorpresas de la pasada edición de la convención anual de la Cámara de Comercio Hispana de los Estados Unidos (USHCC) fue encontrar algunas historias de éxito de parte de algunos “latinos”. Aquí presentamos una de ellas.

 

Redacción EL NUEVO CONSTRUCTOR

Estados Unidos ha encarnado históricamente el ideal de muchos hispanos. Sin embargo, en muchas ocasiones dicho ideal se ha asociado con limitaciones y con la imposibilidad de acceder a una vida de superación. Afortunadamente siempre hay historias que enseñan lo contrario y parece ser que con trabajo, dedicación y compromiso es posible crecer y llegar a posiciones antes insospechadas en un mercado altamente competitivo como el norteamericano.

En Dallas, este medio entrevistó a Luis Manuel Ramírez, CEO de GE Energy Industrial Solutions, organización, según sus directivos, bastante interesada en explotar las potencialidades del mercado hispano en los Estados Unidos. Luis Manuel no titubea en invitar a los hispanos a comprometerse con el trabajo, ya que en su opinión es la única forma de progresar.

EL NUEVO CONSTRUCTOR: Luis Manuel, cuéntanos para empezar qué tan difícil es ser empresario en los Estados Unidos.

LUIS MANUEL RAMÍREZ: Lo primero que hay que tener es ganas de trabajar. Posicionar un negocio nuevo se demora entre tres y cuatro años. No es sólo invertir dinero, sino también tiempo y también saber cómo relacionarse con los empleados, pues ellos son quienes te pueden ayudar o a crecer o perjudicar tu negocio. Esta para mí es la parte más difícil.

ENC: ¿Y cómo empezaste? Háblanos un poco de tu vida

LMR:   Nací en la Florida, en un pueblo llamado Pahokee, a orillas del lago Okechobee, donde venían muchos cubanos a trabajar cuando salían de la isla. Mi padre fue uno de ellos. Luego nos mudamos a un pueblo llamado Stuart, habitado principalmente por anglosajones. Fuimos la única familia hispana por mucho tiempo y yo crecí en este entorno, pero sin dejar de lado mis raíces hispanas y sabiendo siempre que mi padre estaba muy orgulloso de sus raíces y también de estar en este país.

Empecé a trabajar a los 14 años. Realicé todo tipo de empleos hasta que empecé la universidad; yo mismo me pagué los estudios con ayuda de los préstamos federales. Estudié negocios y ciencias informáticas, y empecé a trabajar. Mi impulso vino de mi familia pues crecimos en un ambiente donde se impulsaba el empleo, el estudio y el forjarse una carrera para sostenernos.

Siento que la formación con la que crecí me ha servido mucho para estar en el empleo en el que estoy, en una empresa internacional, con operaciones y colaboradores en todo el mundo.

ENC: Hablemos ahora de economía. Crecer siempre ha sido difícil, más cuando hay crisis o recesiones. ¿Cómo ves el escenario actual para la generación de negocios?

LMR: Este es un momento de crisis económica, pero es muy importante comenzar a hacer más inversión. Siempre ha sido duro empezar; a las primeras generaciones siempre les costó, pero a las últimas generaciones que han llegado a este país les espera un gran porvenir, pues serán los próximos negociantes y estarán en posibilidad de ofrecer de todo, no sólo reparaciones en las casas. Las inversiones son muy importantes, pues cuando vuelva el crecimiento aquellos que estén listos para crecer y tengan un plan de negocios para dicho crecimiento serán los que van a sobrevivir.

GE y los hispanos

Tal como se comentó líneas más arriba, esta divisón del gigante estadounidense manifestó su interés por trabajar muy de cerca con el mercado hispano. El redactor aprovechó la oportunidad para consultar a Ramírez sobre este aspecto.

ENC: ¿Por qué está GE interesado en el mercado hispano?

LMR: Porque es el futuro de este país. Es la población que más crece en este país y si miras casi todos los contratistas tienen empleados hispanos. Creo que los hispanos serán los contratistas del mañana en este país. Para mí sera ilógico no invertir en un mercado con un crecimiento poblacional como el que se observa en el hispano, y crecen no sólo en los estados tradicionales como California, Florida y Texas. Hay una población hispana creciente en Georgia, en nuestra fábrica en South Carolina hay muchos hispanos. Hay hispanos en todo el país.

ENC: ¿Qué clase de productos tiene GE Industrial Solutions para el contratista hispano?

LMR: Tenemos productos residenciales: los breakers que se instalan en las casas, los paneles... Si vas a los grandes mayoristas de productos para el hogar y la construcción allá vas a encontrar nuestros productos, y son los que están utilizando los hispanos para reparar, reemplazar o iniciar un nuevo proyecto. También tenemos un producto nuevo que acabamos de lanzar al mercado y es el cargador de vehículos eléctricos o GE Watt, que empezó a desarrollarse nuevamente. También tenemos productos solares para la casa y edificios comerciales.

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