Los latinos y latinas salen a trabajar todos los días, esperando regresar sanos y salvos a sus casas. La trágica realidad es que la tasa de muertes de trabajadores latinos es más alta que la de todos los demás trabajadores de los Estados Unidos, más de 700 trabajadores latinos al año.
por Kimberly M. Tucker*
Para ponerlo en términos dolorosos y humanos, en los Estados Unidos cerca de trece trabajadores latinos mueren semanalmente en el lugar de trabajo, haciendo algunos de los trabajos más difíciles y peligrosos del país.
Antes de la creación de OSHA, la mayoría de los trabajadores de nuestra nación no tenían derecho a un lugar de trabajo seguro. Por el contrario, la opción a la que solían enfrentarse era trabajar en dichas condiciones de peligro o no trabajar en absoluto. Tiempo después, en 1970, el Congreso dio respuesta a la exigencia, por parte de la sociedad, de garantizar lugares de trabajo más seguros aprobando la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de 1970, creada por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional.
El 28 de abril de 1971, el nuevo estamento federal abrió sus puertas y empezó a diseñar y hacer cumplir normativas para prevenir lesiones, enfermedades y muertes de trabajadores latinos en los Estados Unidos.
Este año, OSHA está celebrando cuatro décadas de éxito en la búsqueda de medios para reducir las condiciones de seguridad que ponen en riesgo la vida de los trabajadores así como los riesgos graves para la salud en el lugar de trabajo. Este estamento sigue concentrando todos sus esfuerzos en aquellos riesgos que ponen en peligro a los trabajadores más vulnerables de los Estados Unidos.
En particular, OSHA está preocupada por la seguridad y la salud de los trabajadores que pasan la mayor parte de su jornada laboral al aire libre, en donde son especialmente vulnerables a condiciones climáticas extremas. En los días más calurosos del verano, los trabajadores que realizan labores al aire libre, incluyendo los del sector de la construcción, deben soportar elevadas temperaturas y una intensa humedad.
Cada año, miles de trabajadores se enferman a causa de la exposición al calor extremo. El asesino climático número uno, el golpe de calor, (heat stroke) cobró la vida de más de 30 trabajadores el año pasado. Debido a que muchos trabajadores latinos realizan tareas al aire libre ― por ejemplo, trabajos de agricultura, paisajismo, construcción, reparación de vías y servicios aeroportuarios— están enfermando y muriendo en una proporción mayor que los otros trabajadores, a causa de la exposición al calor.
Los problemas de salud y las muertes ocasionados por el calor excesivo se pueden evitar. En el sitio web de OSHA se ofrece información sobre cómo preservar la salud y la integridad personal en el sitio de trabajo (www.OSHA.gov ). Es de suma importancia tener en cuenta que los trabajadores que nunca antes habían realizado trabajos al aire libre suelen tener un riesgo más elevado de sufrir problemas de salud ocasionados por el calor y, por lo tanto, estos trabajadores necesitan tiempo para aclimatarse a las altas temperaturas.
Por ello, es importante incrementar de forma gradual la carga de trabajo o permitir pausas frecuentes para ayudar a los trabajadores nuevos, y a aquellos que regresan a trabajar luego de una larga ausencia, a aumentar su tolerancia a las condiciones de calor elevadas.
La oficina federal de OSHA lanzó hace poco una campaña nacional para prevenir las enfermedades ocasionadas por el calor. La institución se alió con la oficina de California de OSHA y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica para distribuir material educativo y transmitir alertas climáticas que difundan medidas de precaución para la seguridad de los trabajadores, cuando se emitan alertas de riesgo en todo el país.
La página web de OSHA sobre Prevención de enfermedades por calor contiene fichas y afiches informativos en español y en inglés, así como un plan de enseñanza que los empleadores del sector de la construcción pueden usar para capacitar a los trabajadores en el lugar de trabajo. Otros recursos ─como un kit de capacitación en normas de seguridad en condiciones de calor y un DVD─ incluyen instrucciones útiles para evitar las enfermedades por calor entre los jornaleros de la construcción.
El mensaje principal de todos estos materiales es el siguiente: los empleadores deben proporcionar a los trabajadores agua potable y permitirles pausas frecuentes en áreas frescas y a la sombra. Agua, descanso y sombra: para los trabajadores que trabajan en espacios abiertos estas tres sencillas palabras pueden significar la diferencia entre la vida y la muerte.
OSHA ha estado implementando otras maneras de evitar lesiones, enfermedades y muertes entre los trabajadores latinos, especialmente en la industria de la construcción. Las oficinas regionales de OSHA han organizado “cumbres de trabajadores latinos” locales en todo el país, en 2011, inspirados en el éxito de la primera Cumbre de acción nacional para el trabajador latino, salud y seguridad , que se realizó en abril de 2010 en Houston, Texas.
Este histórico evento reunió a un diverso grupo de defensores de seguridad, empleadores, funcionarios del gobierno, sindicatos y organizaciones religiosas. El objetivo era encontrar maneras de reducir lesiones, enfermedades y muertes entre los trabajadores latinos mediante la educación sobre los derechos que tienen en sus lugares de trabajo y cómo pueden ejercerlos.
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| La seguridad no es un privilegio, es un derecho |
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Los latinos y latinas salen a trabajar todos los días, esperando regresar sanos y salvos a sus casas. La trágica realidad es que la tasa de muertes de trabajadores latinos es más alta que la de todos los demás trabajadores de los Estados Unidos, más de 700 trabajadores latinos al año.por Kimberly M. Tucker*
Para ponerlo en términos dolorosos y humanos, en los Estados Unidos cerca de trece trabajadores latinos mueren semanalmente en el lugar de trabajo, haciendo algunos de los trabajos más difíciles y peligrosos del país.
Antes de la creación de OSHA, la mayoría de los trabajadores de nuestra nación no tenían derecho a un lugar de trabajo seguro. Por el contrario, la opción a la que solían enfrentarse era trabajar en dichas condiciones de peligro o no trabajar en absoluto. Tiempo después, en 1970, el Congreso dio respuesta a la exigencia, por parte de la sociedad, de garantizar lugares de trabajo más seguros aprobando la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de 1970, creada por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional.
El 28 de abril de 1971, el nuevo estamento federal abrió sus puertas y empezó a diseñar y hacer cumplir normativas para prevenir lesiones, enfermedades y muertes de trabajadores latinos en los Estados Unidos.
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Este año, OSHA está celebrando cuatro décadas de éxito en la búsqueda de medios para reducir las condiciones de seguridad que ponen en riesgo la vida de los trabajadores así como los riesgos graves para la salud en el lugar de trabajo. Este estamento sigue concentrando todos sus esfuerzos en aquellos riesgos que ponen en peligro a los trabajadores más vulnerables de los Estados Unidos.
En particular, OSHA está preocupada por la seguridad y la salud de los trabajadores que pasan la mayor parte de su jornada laboral al aire libre, en donde son especialmente vulnerables a condiciones climáticas extremas. En los días más calurosos del verano, los trabajadores que realizan labores al aire libre, incluyendo los del sector de la construcción, deben soportar elevadas temperaturas y una intensa humedad.
Cada año, miles de trabajadores se enferman a causa de la exposición al calor extremo. El asesino climático número uno, el golpe de calor, (heat stroke) cobró la vida de más de 30 trabajadores el año pasado. Debido a que muchos trabajadores latinos realizan tareas al aire libre ― por ejemplo, trabajos de agricultura, paisajismo, construcción, reparación de vías y servicios aeroportuarios— están enfermando y muriendo en una proporción mayor que los otros trabajadores, a causa de la exposición al calor.
Los problemas de salud y las muertes ocasionados por el calor excesivo se pueden evitar. En el sitio web de OSHA se ofrece información sobre cómo preservar la salud y la integridad personal en el sitio de trabajo (www.OSHA.gov ). Es de suma importancia tener en cuenta que los trabajadores que nunca antes habían realizado trabajos al aire libre suelen tener un riesgo más elevado de sufrir problemas de salud ocasionados por el calor y, por lo tanto, estos trabajadores necesitan tiempo para aclimatarse a las altas temperaturas.
Por ello, es importante incrementar de forma gradual la carga de trabajo o permitir pausas frecuentes para ayudar a los trabajadores nuevos, y a aquellos que regresan a trabajar luego de una larga ausencia, a aumentar su tolerancia a las condiciones de calor elevadas.
La oficina federal de OSHA lanzó hace poco una campaña nacional para prevenir las enfermedades ocasionadas por el calor. La institución se alió con la oficina de California de OSHA y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica para distribuir material educativo y transmitir alertas climáticas que difundan medidas de precaución para la seguridad de los trabajadores, cuando se emitan alertas de riesgo en todo el país.
La página web de OSHA sobre Prevención de enfermedades por calor contiene fichas y afiches informativos en español y en inglés, así como un plan de enseñanza que los empleadores del sector de la construcción pueden usar para capacitar a los trabajadores en el lugar de trabajo. Otros recursos ─como un kit de capacitación en normas de seguridad en condiciones de calor y un DVD─ incluyen instrucciones útiles para evitar las enfermedades por calor entre los jornaleros de la construcción.
El mensaje principal de todos estos materiales es el siguiente: los empleadores deben proporcionar a los trabajadores agua potable y permitirles pausas frecuentes en áreas frescas y a la sombra. Agua, descanso y sombra: para los trabajadores que trabajan en espacios abiertos estas tres sencillas palabras pueden significar la diferencia entre la vida y la muerte.
OSHA ha estado implementando otras maneras de evitar lesiones, enfermedades y muertes entre los trabajadores latinos, especialmente en la industria de la construcción. Las oficinas regionales de OSHA han organizado “cumbres de trabajadores latinos” locales en todo el país, en 2011, inspirados en el éxito de la primera Cumbre de acción nacional para el trabajador latino, salud y seguridad , que se realizó en abril de 2010 en Houston, Texas.
Este histórico evento reunió a un diverso grupo de defensores de seguridad, empleadores, funcionarios del gobierno, sindicatos y organizaciones religiosas. El objetivo era encontrar maneras de reducir lesiones, enfermedades y muertes entre los trabajadores latinos mediante la educación sobre los derechos que tienen en sus lugares de trabajo y cómo pueden ejercerlos.
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