Una industria que se fortalece en equipo Jueves 24 de Noviembre de 2011 08:54

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Una industria que se fortalece en equipo
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La industria de la Construcción está presentando un nuevo panorama que se ajusta a la situación actual de EE.UU.  Nuevos modelos de negocio, tendencias en remodelaciones y factores como la ecología y la capacitación, marcan esa nueva etapa.

por Ana María Restrepo F.

Por segundo año consecutivo MOEN Incorporated, la marca de grifos número 1 en América del Norte, y EL NUEVO CONSTRUCTOR se reunieron con un grupo de profesionales de la construcción bajo la premisa: el contratista y el diseño, el  4 de agosto de 2011 en Miami.

No obstante, esta premisa fue más allá del diseño, tocando nichos importantes para los anfitriones Moen Incorporated y la revista El Nuevo Constructor, y para los invitados: Pete Fontanés, presidente de The Fontenes Group y actual presidente de la National Hispanic Contractors Association; Elizabeth Vélez, presidente de Velez Organization, NYC; Guido Conegliano, arquitecto de CSA Group, Miami; Juan Bustelo Romero, arquitecto de Ryall Porter, NYC; Julián Arcila, director ejecutivo de Hispanic Contractors Association of the Carolinas, HCAC; Víctor Seijas, presidente de la FHCA (Asociación de Constructores Hispanos de Florida) y Luisa Moreno, administradora ejecutiva de la NHCA.

La mesa redonda se enfocó en tres temas de discusión como fueron: tendencias en el mercado y la industria de la construcción, nuevos nichos de mercado y la realidad para el mercado de negocios, no obstante, y como fue planteado anteriormente, fue tal la empatía y el compromiso de los asistentes, que los temas se ampliaron y se tocaron otros tópicos igual de importantes y necesarios para la industria, como la capacitación, la responsabilidad con el medio ambiente y la importancia de los hispanos en la industria.

Cambios de mentalidad en la construcción
El mercado más grande del sector en Estados Unidos era la edificación de nuevas viviendas, pero lastimosamente la crisis financiera ha hecho que esto cambie y obligue a toda la industria a buscar otros mercados y otras fuentes de ingresos.

Remodelar una vivienda para vivir más tiempo en ella, darle valor agregado a ésta y venderla por un precio mejor son algunas de las razones por las que las reestructuraciones están siendo un punto clave en la industria de la construcción en Estados Unidos; pero no sólo se trata de remodelar por hacerlo, es un proceso que se deriva de la crisis que aún se siente en el país y el sector y que conlleva a que los propietarios de vivienda decidan invertir en mejoras y no en comprar nuevas casas.

Los invitados a la mesa redonda coincidieron en que, debido a esta situación, algunos contratistas están especializándose en las remodelaciones para poder continuar vigentes en el mercado y mejorar sus servicios y trabajo. Se plantea un nuevo desarrollo de negocios y esto es justamente lo que los contratistas vienen llevando a cabo.

Pete Fontanés, presidente de The Fontenes Group y actual presidente de la National Hispanic Contractors Association, explica que debido a esta situación se presentan nuevas posibilidades y oportunidades que permiten evolucionar, como es la construcción verde, en la cual él cree esta es el futuro. "Los contratistas hispanos sabemos que en la remodelación de viviendas parece un negocio muy prominente".

En concordancia con lo explicado por Pete, Julián Arcila, director ejecutivo de Hispanic Contractors Associationof the Carolinas, HCAC, explicó que en Carolina del Norte y del Sur la venta de propiedades se ralentizó por lo que la renovación de viviendas se ha convertido en el factor crucial para el desarrollo de la industria. No obstante afirmó que debido a que los desastres naturales que han golpeado Carolina del Norte han destruido techos y demás, se ha generado mucho trabajo para los contratistas hispanos que se dedican a la remodelación y reconstrucción. "La gente no quiere lanzarse a comprar vivienda" enfatizó.

En las Carolina, por ejemplo, se viene presentando un cambio y es que los proyectos y trabajos para los contratistas hispanos provienen del gobierno, y los de construcción residencial están lentos debido a que los constructores que tiene aún recursos o fondos están terminando los proyectos iniciados esperando poco a poco poder venderlos, de acuerdo a lo explicado por Julián.

Construcción pública
Otro de los ítems tratados por este grupo de profesionales fue la posibilidad de que los contratistas hispanos trabajen en el sector público y puedan entrar a licitar como cualquier otra compañía.

Cabe destacar que en California, Chicago, Arizona, Florida, New York, entre otras ciudades y estados, las oportunidades de nuevos negocios para la industria provienen de construcciones públicas.

Elizabeth Vélez, presidente de Velez Organization, expuso que en New York City la fuerza la tiene el sector público. "El 55% de las construcciones son públicas en New York", enfatizó. Adicionalmente comentó que los contratistas hispanos están tratando de captar cada vez más este tipo de mercado.

Pete Fontanés, por su parte, comentó que los gobiernos locales, estatales y federales son los que tienen el dinero para nuevas obras, y es en la construcción pesada en donde se encuentran las oportunidades. "Eso también depende de la determinación de los diferentes gobiernos, pero en muchos casos los contratistas no tienen los recursos fiscales para trabajar en esa industria".

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