Seguridad Primero

Reglamentos nuevos para los chalecos de tráfico.

(see below for English version)

By Peter Kuchinsky

Enero/febrero 2006
January/February 2006

Informes recientes describen en detalle algunas terribles lesiones ocurridas mientras los empleados usan clavadoras neumáticas. En un incidente, un trabajador de la construcción se cayó del techo sobre un compañero que tenía una clavadora en la mano. La herramienta disparó seis clavos en la cabeza del trabajador de 39 años de edad. De alguna manera él sobrevivió, aún cuando cuatro de los clavos le penetraron el cráneo y entraron al cerebro.

En otro incidente, un dentista descubrió la fuente del dolor de dientes de un trabajador de la construcción: un clavo de cuatro pulgadas (10 centímetros) que se había metido en el paladar al trabajador seis días antes. Su clavadora se había disparado enviando un clavo a un pedazo de madera cercano, pero el trabajador no se dio cuenta de que un segundo clavo se había disparado y se le había alojado en la boca.

Las estadísticas

Los estudios muestran que las partes del cuerpo lesionadas con más frecuencia con las clavadoras neumáticas son los dedos (42,7 por ciento) y las manos (23,3 por ciento). Los pies, los muslos, las muñecas y las rodillas también están incorporados en la lista de partes del cuerpo que con frecuencia son afectadas por accidentes con pistolas de clavos.

Los trabajadores de la construcción son víctimas de casi el 70 por ciento de todos los accidentes con pistolas de clavos. Los carpinteros (54,3 por ciento) son los que con más frecuencia se ven implicados en éste tipo de accidentes. Otras ocupaciones incluyen obreros de la construcción (9,9 por ciento), peones que no trabajan en construcción (5,6 por ciento), supervisores de construcción (3,3 por ciento), ensambladores (2,7 por ciento), instaladores de techos (2,3 por ciento), ebanistas y carpinteros de bancos (1,6 por ciento) y ayudantes de construcción (1,1 por ciento).

Las investigaciones sobre este tipo de accidente han revelado que en un alto número de casos el muelle de seguridad que sostiene el protector de la nariz en la posición extendida, no estaba colocado en la posición corrcta. Estas modificaciones comunes permiten que la pistola se descargue automáticamente cuando se presiona el gatillo. La pistola de clavos se dispara con facilidad cuando se coloca sobre una superficie sólida o contra el cuerpo del trabajador. Oprimir el protector de la nariz es como cargar la pistola. Tirar del gatillo con la pistola "cargada" hará que comiencen a dispararse los clavos.

Reducción de accidentes

La siguiente lista ayudará a reducir los accidentes y garantizará que se observen las prácticas seguras de trabajo en todo momento.

• No trate de usar una pistola de clavos a menos que haya recibido instrucciones sobre cómo usarla en forma segura y sólo si está debidamente capacitado.
• Lea las instrucciones de uso que vienen con la herramienta. Recuerde las reglas y sígalas.
• Use gafas de seguridad y protéjase los oídos.
• No dirija las herramientas hacia usted ni hacia otras personas, sin importar lo lejos que se encuentren.
• Coloque a la vista una o más señales de advertencia.
• Cuando deje la herramienta de-satendida, cierre el suministro de aire y desconecte la manguera del aire.
• No use la clavadora en un área congestionada.
• No use una clavadora defectuosa o que haya sido alternada; asegúrese de que todas las pistolas de clavos reciban mantenimiento regular.
• Mantenga una posición bien balanceada y segura para evitar la mala alineación de la pistola mientras se usa.
• No trabaje por encima de otras personas. Siempre esté atento a los posibles peligros que pueden afectarlo a usted y a los demás.
• No use clavos que no sean del tipo adecuado para la clavadora y para su aplicación.
• Mantenga el dedo fuera del gatillo cuando no esté usando la pistola.

Otros problemas relacionados
con las clavadoras

Las clavadoras neumáticas son fuertes y confiables, pero a la larga se atascarán o se descompondrán. He aquí algunos problemas comunes y las posibles soluciones:

• Siempre desconecte la manguera del aire de la clavadora antes de tratar de resolver algún problema.
• Si la clavadora dispara, pero los clavos no salen, aún cuando puede ver los clavos en el sujetador, podría ser que el mecanismo de alimentación de los clavos esté atascado o que los clavos estén atrapados en el cargador. Quite los clavos y lubrique el cargador y el muelle con silicona atomizada.
• Si la clavadora no dispara aún cuando está cargada con clavos (no escucha ni siente que se mueve el pistón), probablemente no está recibiendo suficiente aire. Asegúrese de que el compresor esté conectado y de que el fusible y el cortacircuitos no estén desactivados. Después revise el calibrador para verificar que la presión de ambos calibradores es suficientemente alta.
• Si el clavo se atasca en la nariz, desconecte la manguera de la pistola antes de hacer nada más. Quite los clavos de la pistola. Luego, abra la nariz (consulte el manual de instrucciones si no está seguro de cómo hacerlo) y quite el clavo atascado.

—Peter Kuchinsky es el propietario de CBA Construction Safety Check en Vista, California. Comuníquese con él en question@cbaexpert.com.

How to avoid injuries from pneumatic nailers

Enero/febrero 2006
January/February 2006

Recent news reports have described in detail some awful injuries that occurred while employees were operating pneumatic nailers. In one incident, a construction worker fell off a roof onto a co-worker who was holding a nailer. The tool shot six nails into the 39-year-old worker's head. Somehow he survived, even though four of the nails penetrated his skull and three entered his brain.

In another incident, a dentist found the source of a construction worker's toothache—a four-inch (10-centimeter) nail the worker had unknowingly embedded in the roof of his mouth six days earlier. His nailer had backfired sending one nail into a piece of wood nearby, but the worker didn't realize a second nail had shot into and become lodged in his mouth.

The Statistics

Studies show the most-common body parts injured by pneumatic nailer are the finger(s) (42.7 percent) and hand (23.3 percent). The foot, thigh, wrist, and knee are also common body parts injured in nail gun accidents.

Construction workers are the victims of almost 70 percent of all nail gun accidents. Carpenters (54.3 percent) are most commonly involved in nail gun accidents. Other occupations included construction laborers (9.9 percent), non-construction laborers (5.6 percent), construction supervisors (3.3 percent), assemblers (2.7 percent), roofers (2.3 percent), cabinetmakers and bench carpenters (1.6 percent), and construction helpers (1.1 percent).

Accident investigations have revealed that in a high number of nail gun accidents, the safety spring, which holds the nose guard in the extended position, was not in place. This common modification allows the gun to discharge automatically when the trigger is depressed. The nail gun will easily fire when the gun is placed against a solid surface or a worker's body. Depressing the nose guard is like cocking a gun. Pulling the trigger with the gun "cocked" will fire it.

Reducing Accidents

The following list will help in reducing accidents and ensuring safe work practices observed at all times.

• Do not attempt to use a nail gun unless you have first received instructions on safe use and been properly trained.
• Read printed instructions provided with the tool for its safe use. Remember the rules and stick to them.
• Wear safety glasses and hearing protection.
• Do not point the tool towards yourself or others, no matter how far away they are.
• Clearly display one or more warning signs.
• When leaving the tool unattended, turn off the air supply and disconnect the air hose.
• Do not use the nailer in a congested area.
• Do not use a nailer that is defective or has been modified- ensure all nailers are regularly maintained.
• Maintain a safe, well-balanced position to prevent misalignment of the nailer during use.
• Do not work above other trades. Always be aware of the possible danger to yourself and others.
• Do not use any nail that is not of a type suited to the nailer and the specific application you need it for.
• Keep your finger off the trigger when you're not firing the gun.

Other Nailer Problems

Pneumatic nailers are tough and reliable, but sooner or later they will jam or breakdown. Here are a few common problems and possible solutions. Always disconnect the air hose from your nailer before trying to solve any problems.

• If the nailer fires but no nail comes out even though you can see nails in the clip, the nail feed mechanism may be sticking or the nails may be binding in the magazine. Remove the nails and lubricate the magazine and spring feed with spray silicone.
• If the nailer doesn't fire even though it's loaded with nails (you won't hear or feel the piston and driver move), it's probably not getting enough air. Make sure the compressor is plugged in and that the fuse or circuit breaker isn't tripped. Then check the gauge to be sure the pressure on both gauges is set high enough.
• If a nail jams in the nose, disconnect the hose from the gun before you do anything else. Remove the nails from the gun. Then open the nose (check your instruction manual if you're not sure how) and remove the jammed nail.

—Peter Kuchinsky is the owner of CBA Construction Safety Check in Vista, California. Contact him at question@cbaexpert.com.