Seguridad Primero

Sellado y Etiquetado de Seguridad

(see below for English version)

Noviembre/Diciembre 2006
November/December 2006

El no cerrar ni bloquear la maquinaria y los sistemas eléctricos o equipos antes de empezar a trabajar en ellos es una de las causas principales de lesiones de gravedad y muertes entre los trabajadores de la construcción. Algunos se electrocutan, pierden dedos, manos y brazos o sufren lesiones graves debido a que estos equipos o maquinarias se encienden inadvertidamente mientras se les realiza mantenimiento, se les repara o ajusta.

Aquellos empleadores que implementen y utilicen un programa de bloqueo y etiquetado pueden prevenir que ocurran este tipo de lesiones y muertes.

El bloqueo y etiquetado de seguridad quiere decir que una fuente de energía, ya sea eléctrica, hidráulica, mecánica, de aire comprimido o de cualquier otro tipo que pueda provocar movimientos inesperados, debe desconectarse o bloquearse, y que las fuentes de alimentación tienen que estar apagadas y BLOQUEADAS o selladas totalmente en la posición OFF (apagado).

Si es necesario que los trabajadores realicen mantenimiento peligroso o reparen máquinas, equipos, tuberías presurizadas o cables de corriente con energía, se debe desarrollar e implementar un programa formal escrito de bloqueo y etiquetado de seguridad. Este programa debe incluir procedimientos específicos para el apagado y el reabastecimiento eléctrico de todos los sistemas afectados, también la capacitación de todos los trabajadores "auto-rizados", "afectados" y de "otro tipo".

Un trabajador "autorizado" es responsable de hacer un estudio para localizar e identificar todos los métodos aislantes, y así estar seguro sobre qué interruptor(es), válvula(s), panel(es) u otros dispositivos aislantes se pueden aplicar para que el sistema sea bloqueado o etiquetado.

Un trabajador "afectado" es aquel que es afectado directamente por el sistema de bloqueo y etiquetado. Esto puede significar que no pueda utilizar la maquinaria, los equipos u obtener energía eléctrica para realizar su trabajo. El trabajador autorizado deberá informar al trabajador afectado la razón del corte de energía y la duración estimada.

Los "otros" trabajadores son aquellos que podrían ingresar a un área que ha sido bloqueada y etiquetada. Estos trabajadores deben ser instruidos para que nunca desactiven o quiten un bloqueo o etiqueta.

Estos procedimientos se deben seguir cuando se realice el mantenimiento de las máquinas, los equipos o los sistemas eléctricos, y de esa manera evitar que la maquinaria o los equipos se enciendan, reciban energía inesperadamente o liberen la energía almacenada, lo que podría provocar lesiones a los empleados.

Los procedimientos variarán, dependiendo de (1) la fuente de energía peligrosa y (2) de la cantidad de trabajadores afectados. Sin embargo, todos éstos deben estar familiarizados con los procedimientos de bloqueo y etiquetado para las operaciones de su empresa. Además, se debe llevar a cabo una revisión de estos procedimientos de manera periódica.

Los siguientes pasos constituyen un informe para desactivar de manera segura los equipos:

1. Un trabajador "autorizado" notificará a todos los trabajadores "afectados" que el sistema o equipo eléctrico será apagado.
2. Siempre apagar el equipo o sistema utilizando los métodos regulares para hacerlo.
3. "Aislar" todas las fuentes de energía del equipo. Localizar todas las fuentes potenciales de energía.
4. Cerrar y etiquetar todos los dispositivos de aislamiento de energía (interruptores, válvulas, controles, paneles etc.) con un candado y poner una etiqueta que notifique el nombre de la persona que apagó el sistema, la razón para hacerlo y la duración estimada.
5. Liberar o restringir cualquier energía almacenada ya sea por la conexión a tierra, bloqueo, agotamiento etc.
6. Asegurar que ningún trabajador esté expuesto, y luego probar el equipo para cerciorarse de que no va a encender.

Restauración del funcionamiento de los equipos:

1. Verificar que todos los trabajadores se encuentren en una posición segura o que hayan sido retirados del área.
2. Verificar que los controles del equipo se encuentren en modo neutro.
3. Retirar los dispositivos de bloqueo y etiquetas y darle energía a la maquina, equipo o sistema nuevamente.
4. Notificar a los trabajadores "afectados" que el mantenimiento ya se ha realizado y que el equipo está listo para ser utilizado.

Para capacitar a los trabajadores hay que considerar que:

• Los trabajadores deben entender el significado de cerrar y etiquetar un sistema o equipo.
• La persona autorizada debe ser capacitada por escrito y estar informada a fondo sobre las energías peligrosas, específicamente aquellas relacionadas con el equipo.
• Los empleados reasignados a diferentes equipos o sistemas deben ser capacitados nuevamente.
• Todos los contratistas comerciales deben comprender el sistema de bloqueo y etiquetado y seguir los procedimientos del contratista principal.
• En instalaciones grandes, se deben obtener permisos firmados por los supervisores designados antes de que el bloqueo y etiquetado comience.

Cumplir con estas normas de seguridad en el trabajo y capacitar a los trabajadores en lo que respecta al bloqueo y etiquetado contribuirá a disminuir los accidentes y muertes entre los trabajadores de la construcción. Con incidentes de este tipo rara vez hay segundas oportunidades.

Para más información relacionada con la implementación de un programa de bloqueo y etiquetado u otros temas de seguridad visite:

www.osha.gov/SLTC/controlhazardousenergy/index.html
o
www.osha.gov/as/opa/spanish/index.html

Lockout/Tagout

Failure to lock out and block out machinery, equipment or power systems before working on them is a major cause of serious injury and death among construction workers. Workers are electrocuted-or lose fingers, hands, and arms-or suffer severe crushing injuries-because machinery, equipment or power systems are inadvertently turned on while it is being maintained, repaired or adjusted.

Employers establishing and using an effective lockout/tagout program can prevent these injuries and deaths.

Lockout/tagout means that any energy source - whether electrical, hydraulic, mechanical, compressed air, or any other source that might cause unexpected movement-must be disengaged or blocked, and electrical sources must be de-energized and LOCKED or positively sealed in the OFF position.

If workers are required to perform hazardous maintenance or repair of machines, equipment, pressurized pipes or energized power lines a formal, written Lockout/Tagout Program must be developed and implemented. This program must include specific procedures for the shutdown and reenergizing of all affected systems and the training for all "authorized", "affected" and "other" workers.

An "authorized" worker is responsible to make a survey to locate and identify all isolating methods to be certain which switch(s), valve(s), panel(s) or other energy isolating devices apply to the system to be locked or tagged out.

An "affected" worker is one that the lockout/tagout system is to directly affect. This may mean no being able to use machinery, equipment or have electrical power in order to due their work. The authorized worker shall inform the affected worker(s) of the reason for the shutdown and anticipated duration.
"Other" workers are those that might come into an area that has been locked/tagged out. These workers should be trained to never disable or remove a lock or tag.

These procedures must be followed during the servicing or maintenance of machines, equipment or power systems, to avoid the "unexpected energization or start up of the machinery or equipment, or the release of stored energy, which could cause injury to employees.

Procedures will vary, depending upon (1) depending on the source of hazardous energy, and (2) how many workers are affected. Nevertheless, all workers must be familiar with lockout/tagout procedures for their company's operations and a review of these should take place periodically.

The following steps are a review for safely de-energizing equipment:

1. An "authorized" worker will notify all "affected" workers that equipment or power system will be shut down.
2. Shut down the equipment or system using normal stopping procedures.
3. "Isolate" all the equipment's energy sources. Locate all potential sources of energy.
4. Lock out and tagout all energy isolating devices (switches, valves, controls, panels, etc) with an assigned individual locks and place a tag notifying who shut the system down, reason for shut down and expected duration.
5. Release or restrain any stored energy by grounding, blocking, bleeding down, etc.
6. Assure that no workers are exposed, and then test the equipment to assure that it will not operate.

Restoring Equipment to Service:

1. Check to assure that all workers have been safely positioned or removed from the area.
2. Verify that equipment controls are in neutral.
3. Remove lock and tag and re-energize the machine, equipment or system.
4. Notify "affected" workers that servicing is complete and the equipment is ready for use.

In training workers consider:

• Workers must understand what equipment or system Lockout/Tagout means, and what to do if they want to operate it.
• The authorized person must be trained in written procedure and fully knowledgeable of hazardous energies specifically related to equipment.
• Employees reassigned to different equipment or systems must be retrained.
• All trade contractors working on a site must have a general understanding of lockout/tagout and follow the host contractor's procedures.
• In large and complex facilities, permits signed by designated supervisors should be obtained before a lockout/tagout is begun.

Following these safe work polices and training workers in lockout/tagout will help reduce construction accidents and deaths. With these types of incidents, there are seldom second chances.

For additional information in setting up a Lockout/Tagout program or other safety topics go to:

www.osha.gov/SLTC/controlhazardousenergy/index.html
or
www.osha.gov/as/opa/spanish/index.html