Según el Departamento de Comercio, el inicio de construcción de viviendas en Estados Unidos aumentó a un 14,6% en enero, para una tasa anual de 596.000 unidades, lo que significó el primer ascenso en cuatro meses.

El pronóstico de los expertos para enero era de una tasa de 540.000 viviendas en construcción. En 2010 comenzaron a construirse 587.600 casas nuevas, es decir 33.600 más que en 2009.

El único porcentaje que cayó durante el mes en cuestión y que es un indicador de la actividad futura, fue el de los permisos para las obras, los cuales pasaron de estar en un 15,3% en diciembre a un 10,4% en enero.

Standard & Poor's (S&P) dio a conocer un informe que revela que el precio de la las viviendas en Estados Unidos registró una caída anual por segundo mes consecutivo (noviembre de 2010) con un 1,6%, esto en las 20 ciudades más importantes.

Por quinto mes consecutivo, las viviendas unifamiliares registran un descenso mensual en su valor, los cuales se pueden comparar con los valores de 2003. Los Angeles y Washington fueron las dos únicas ciudades que registraron porcentajes positivos con un 2,1% y un 3,5%, respectivamente.

A lo largo de 2010 las ventas de casas fueron de 4,91 millones de unidades, un 4,8% menos que en 2009 y la cifra más baja desde 1997.

La construcción de casas nuevas en EE.UU. registró un crecimiento de 3,9% en noviembre de 2010, lo que representa una cifra anualizada de 555 mil unidades en comparación con las 534 mil de octubre y constituye el primer aumento en los últimos tres meses, según reveló el Departamento de Comercio.

Sin embargo, esta cifra es 5,8% menor a la registrada en noviembre del año anterior cuando se inició la construcción de 589.000 nuevas viviendas en Estados Unidos.

Por otro lado, los permisos de construcción de vivienda otorgados durante el mismo mes descendieron un 4% en términos intermensuales y un 14,7% en comparación con el dato de hace un año, hasta la cifra anualizada de 530.000 autorizaciones, su nivel más bajo desde abril de 2009.

Según el informe de empleos revelado por la consultora de servicios para la empresa privada, ADP, durante noviembre fueron creados 93.000 empleos por este sector y destaca que se trata del mayor incremento registrado en tres años.

Las principales responsables de este crecimiento en la ocupación fueron las pequeñas empresas, que sumaron 54 mil nuevos empleos, seguidas de la mediana empresa con 37 mil nuevos puestos de trabajo y las grandes compañías con 2 mil empleos.

ADP señala en el reporte que "la situación del mercado laboral estadounidense se está fortaleciendo", aunque considera que este crecimiento no es suficiente para hacer descender la tasa de desempleo en el país, estimando que permanecerá por encima del 9% durante todo el 2011.

Específicamente, el sector servicios creó 79 mil nuevos puestos de trabajo, mientras que el sector de producción de bienes aumentó en 14 mil empleos, su primer dato positivo desde marzo de 2007. Sin embargo, el sector construcción presentó un descenso de 3 mil empleos durante noviembre, aunque es la menor baja presentada desde junio de 2007.

Los obreros mexicanos de la construcción en Iowa denunciaron que se han visto afectados por las demoras en el pago de sus salarios, particularmente los trabajadores indocumentados, según denunció la ONG Ciudadanos de Iowa para una Comunidad Mejor -ICCI en inglés-.

"Todos los días tenemos gente que llega a nuestras oficinas diciendo que no se les pagó su sueldo", expresó Kari Carney, directora de Liderazgo y Capacitación de ICCI, y añadió que la organización asignó más empleados para tratar estos casos.

Estas acciones se realizan en el marco de la campaña nacional promovida en abril por el Departamento de Trabajo de EE.UU., donde se busca que los trabajadores conozcan cómo denunciar a quienes no les pagan sus salarios, beneficiando incluso a las personas indocumentadas, que en muchos casos deciden no reportar la situación, porque temen ser arrestados y deportados.

En 2008, el Centro de Aprendizaje y Participación Comunitaria de la Universidad de Denver realizó un estudio en el que se concluyó que los obreros hispanos pierden cientos de miles de dólares mensuales por no pago de sus salarios, donde se incluyen además pagos por debajo del mínimo establecido por la ley, no pago de horas extras y no pago de los beneficios que corresponden a los trabajadores, donde los empleadores sin escrúpulos usan la barrera del idioma y la situación migratoria irregular de sus empleados, así como el desconocimiento que ellos tienen de las leyes locales para estafarlos.

El Departamento de Comercio de EE.UU. informó un aumento de 0,7% en el gasto de construcción durante octubre en comparación con el mes anterior, con un incremento en la actividad de US$802,3 mil millones, comparado con los US$797,1 mil millones.

Estas cifras son inferiores a las registradas en el mismo mes de 2009 en un 9,3%, que presentó un gasto de US$884,7 mil millones.

El gasto en construcción privada fue de US$481,8 mil millones, mientras que la residencial reportó US$229,6 mil millones. Por su parte, la construcción de sector público creció 0,4% con relación a septiembre para US$302,5 mil millones.